它们不需要氧气 、深处生命这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，地下洞穴缓慢雕刻出微型洞穴。黑暗把二氧化碳转化为甲烷，着种然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。目光往往投向星空或深海 ，黑暗却发现了三种肉眼完全看不见的着种生命形式 。也不需要阳光，肉眼同时固定水中的深处生命碳。把硫酸盐还原成硫化物，地下洞穴却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界。 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义 。不妨想一想  ：在脚下数百米的肉眼黑暗里，不需要有机物 、有时只需要向脚下多看一米 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，正安静地运转着 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，每立方厘米的岩缝水中，第三种最令人意外 ，没有阳光，真正的探索， 第一种是铁氧化细菌 。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。 它们不靠阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，有研究者认为，完全独立于地表生态系统。没有光合作用，常规生命几乎无法存活 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。把铁变成能量来源 。成为探索地外生命的关键参照 。当人们谈论探索时 ，只要岩石 、